Red Global de Trueque (Argentina)

La Red Global de Trueque (RGT), también conocida como Club de Trueque o simplemente el Trueque, fue una de las experiencias de moneda social y sistema de intercambio multirrecíproco más grandes del mundo. Surgida en Argentina durante la crisis económica de finales de los años 1990, alcanzó su pico durante la crisis de 2001-2002, involucrando a millones de participantes y miles de nodos (ferias o clubes locales de intercambio).

Origen

El sistema nació el 1 de mayo de 1995 en la localidad de Bernal (partido de Quilmes, provincia de Buenos Aires), impulsado por tres fundadores: Carlos de Sanzo, Horacio Covas y Rubén Ravera. Inicialmente, un pequeño grupo de unas 20-30 personas intercambiaba bienes y servicios en el garaje de una casa, inspirado en principios ecológicos, de autosuficiencia regional y solidaridad. Los participantes eran denominados prosumidores (productores y consumidores al mismo tiempo).

Al principio, los intercambios se registraban con tarjetas o planillas. En 1996 se introdujo una moneda social impresa llamada crédito, con paridad inicial 1 crédito = 1 peso argentino, para facilitar intercambios desiguales. Tras apariciones en medios (como el programa Hora Clave de Mariano Grondona), el sistema se expandió rápidamente, formando la Red Global de Trueque.

Auge durante la crisis de 2001

En el contexto de recesión, desempleo masivo, corralito bancario y la crisis de diciembre de 2001, el trueque se convirtió en una estrategia de supervivencia para millones de argentinos excluidos del sistema formal.

En su punto máximo (mediados de 2002), se estimaba:

• Más de 4.500 a 6.000 nodos en todo el país.
• Entre 2,5 y 7 millones de participantes (incluyendo familias).
• Transacciones anuales equivalentes a cientos de millones de pesos.

Se intercambiaban alimentos, ropa, servicios (peluquería, reparaciones, clases) y productos artesanales. El sistema funcionó como moneda complementaria, permitiendo acceso a bienes básicos sin pesos. Surgieron otras redes paralelas, como la Red de Trueque Solidario (RTS) y la Red de Trueque Zona Oeste (RTZO), con divisiones por diferencias en la gestión de la emisión de créditos y principios organizativos.

Declive y colapso

A partir de mediados de 2002, el sistema entró en crisis:

• Sobreemisión y falsificación: Falta de control centralizado llevó a hiperemisión de créditos. Se detectaron falsificaciones masivas (hasta 30-90% de los créditos circulantes eran falsos en algunos momentos).
• Inflación interna: Los precios en créditos se multiplicaron (hiperinflación estimada en 500% en algunos períodos), erosionando la confianza.
• Desabastecimiento y especulación: Aparición de monopolios, venta ilegal de créditos y entrada masiva de consumidores sin producción.
• Factores externos: Lanzamiento de planes sociales (Jefes y Jefas de Hogar) y recuperación parcial de la economía formal redujeron la necesidad del trueque.

Hacia fines de 2002, muchos nodos cerraron; la participación cayó drásticamente (de millones a decenas de miles).

Legado y lecciones

A pesar de su colapso, el trueque argentino es considerado la experiencia de moneda social más masiva de la historia moderna. Demostró el potencial de sistemas complementarios para paliar crisis, pero también sus vulnerabilidades: necesidad de control estricto de la emisión, transparencia, límites al crecimiento y mecanismos antifalsificación.

Algunas redes pequeñas persisten hasta hoy, y el modelo inspiró iniciativas en otros países en crisis (como Grecia o España). Enseñó sobre la importancia de equilibrar solidaridad con gobernanza económica en monedas comunitarias.

Véase también

• Moneda social
• Monedas sociales históricas
• Crisis económica argentina (1998-2002)
• Sistemas de intercambio local (LETS)

Referencias

• Primavera, Heloísa; Covas, Horacio; de Sanzo, Carlos (1998). Reinventando el mercado: la experiencia de la Red Global de Trueque en Argentina. Este libro es una referencia central, citado en múltiples estudios, y aborda el origen, expansión y principios del sistema de trueque durante la crisis argentina. Se menciona en varias fuentes como texto fundacional para entender el fenómeno.
• Hintze, Susana (coord.) (2003). Trueque y Economía Solidaria. Este libro recopila análisis sobre el impacto social y económico del trueque, incluyendo estudios de caso y reflexiones sobre su declive y legado.
• "El trueque solidario: una estrategia de supervivencia ante la crisis argentina de 2001" (artículo en SciELO). Analiza el crecimiento exponencial del trueque durante la crisis, su función como moneda social y las causas de su colapso, con datos sobre nodos y participantes.
• "Las redes de trueque como institución de la economía popular" (José Luis Coraggio y otros, UNGS/CLACSO). Este artículo y otros de la misma línea, disponibles en la biblioteca virtual de CLACSO, profundizan en las racionalidades, conflictos y proyectos alternativos que surgieron en el marco del trueque.