Editing Banco Palmas

El '''Banco Palmas''' es una institución financiera comunitaria situada en el barrio de Conjunto Palmeiras, en Fortaleza, [[Ceará]], [[Brasil]]. Fundado en 1998 por la Asociación de Residentes de Conjunto Palmeira (ASMOCONP), bajo el liderazgo de Joaquim de Melo, se considera un referente mundial en el ámbito de las [[moneda social|monedas sociales]] y la [[economía solidaria]]. Su propósito es combatir la pobreza urbana y fomentar el desarrollo económico local mediante microcréditos, una moneda complementaria llamada ''Palma'' y programas de formación profesional. Este artículo describe su historia, funcionamiento, impacto y relevancia global.

== Historia ==
El Banco Palmas surgió en el contexto de Conjunto Palmeiras, un barrio periférico de Fortaleza con unos 32.000 habitantes, caracterizado por la pobreza extrema y la exclusión del sistema financiero tradicional en la década de 1990. La comunidad, desplazada en los años 70 desde la costa hacia una zona pantanosa, carecía de servicios básicos como agua potable, alcantarillado y electricidad. En 1989, con apoyo de una donación de una organización francesa, los residentes comenzaron a organizarse para mejorar sus condiciones de vida. En 1998, se fundó el Banco Palmas como el primer banco comunitario de desarrollo (BCD) de Brasil, con el objetivo de promover un desarrollo económico endógeno basado en los principios de la economía solidaria.

== Modelo de funcionamiento ==
El Banco Palmas opera sobre tres pilares fundamentales:

=== Microcréditos ===
El banco ofrece microcréditos en reales brasileños y en la moneda social ''Palma'', con intereses bajos o nulos. A diferencia de los bancos tradicionales, no exige historial crediticio ni garantías formales; utiliza un sistema de avales comunitarios en el que los vecinos respaldan la solvencia de los prestatarios. Entre 2007 y 2009, se otorgaron 3.139 préstamos en ''Palmas'', equivalentes a 2,5 millones de dólares, beneficiando a 2.500 familias.

=== Moneda social Palma ===
Introducida en el año 2000, la ''Palma'' es una moneda complementaria con paridad 1:1 respecto al [[real brasileño]], respaldada por reservas en reales y diseñada con medidas de seguridad para prevenir falsificaciones. Su circulación está restringida al barrio de Conjunto Palmeiras, incentivando el consumo local. Los comercios locales aceptan la ''Palma'', y algunos ofrecen descuentos para fomentar su uso. Los préstamos en ''Palma'' son sin interés, mientras que la conversión a reales conlleva una tarifa del 2% para retener la riqueza en la comunidad.

=== Formación profesional ===
El banco organiza talleres y cursos enfocados en emprendimiento y necesidades locales, asegurando que los microcréditos se utilicen de manera productiva. Estas actividades han capacitado a miles de residentes, fortaleciendo la economía local mediante la creación de pequeños negocios.

== Innovaciones tecnológicas ==
El Banco Palmas ha incorporado avances tecnológicos para modernizar su modelo. En 2013, lanzó la ''PalmaCard'', una tarjeta de crédito sin intereses que permite a los residentes adquirir bienes locales y pagar al mes siguiente. Más recientemente, en colaboración con otras instituciones, desarrolló la plataforma ''e-Dinheiro'', un sistema de pagos móviles que digitalizó la moneda ''Palma''. Esta plataforma, adoptada por más de 80 bancos comunitarios en Brasil, marcó la primera moneda social digital del país, ampliando el acceso a las finanzas solidarias.

== Impacto ==
El Banco Palmas ha generado un impacto significativo en Conjunto Palmeiras:

* '''Económico''': Antes de su creación, solo el 20% del ingreso del barrio permanecía en la comunidad. La ''Palma'' y los microcréditos incrementaron las ventas de los comercios locales entre un 30% y un 40%. Hasta 2008, se generaron 700 empleos directos y 2.500 indirectos, y se capacitaron 1.600 personas.
* '''Social''': El 90% de los residentes encuestados afirmó que el banco mejoró su calidad de vida, con un 25% reportando mayores ingresos y un 23% mayor cohesión comunitaria. Espacios como el Foro Económico Local y los Consejos de Gestión han fortalecido la participación ciudadana.
* '''Replicación''': El modelo se ha extendido a más de 100 bancos comunitarios en Brasil, apoyados por la Red Brasileña de Bancos Comunitarios y el Instituto Palmas, creado en 2003 para difundir esta tecnología social.

== Desafíos ==
El Banco Palmas enfrentó obstáculos iniciales, especialmente en 2003, cuando el [[Banco Central de Brasil]] lo demandó por emitir una moneda paralela. En 2009, las monedas sociales fueron reconocidas como instrumentos de política pública para el desarrollo local, legitimando su uso. Otros desafíos incluyen la resistencia de las autoridades, la necesidad de educar a la comunidad para adoptar la moneda social y los retos de gobernanza asociados con la digitalización de la ''Palma''.

== Relevancia internacional ==
El modelo del Banco Palmas ha inspirado iniciativas en otros países, como la moneda ''Lindi Pesa'' en Kibera, [[Kenia]]. Ha sido objeto de estudios académicos en disciplinas como la economía, la sociología y la antropología, destacando su enfoque en la inclusión financiera y la economía solidaria. Su combinación de monedas locales, microcréditos y formación ofrece un modelo replicable para comunidades marginadas en todo el mundo.

== Véase también ==
* [[Moneda social]]
* [[Economía solidaria]]
* [[Microcrédito]]
* [[Banco comunitario]]

== Enlaces externos ==
* [http://www.institutobancopalmas.org/ Sitio oficial del Instituto Palmas]
* [https://www.accion.org/ Banco Palmas en Accion]